Il dibattito tra prevenzione e repressione accompagna da decenni la criminologia e le politiche di sicurezza. La tesi che “prevenire è meglio che reprimere” è nota, ma raramente viene argomentata in termini economici. Mettere a confronto i costi delle due opzioni, partendo da dati concreti, consente di dimostrare che la prevenzione non è una spesa superflua: è un investimento razionale e conveniente.

Il costo della prevenzione

Un turno di pattugliamento di 6 ore, con due operatori e un veicolo, ha un costo stimabile in base a tre voci principali:

• Carburante: circa 120 km percorsi in 6 ore, con un consumo medio di 1 litro/7 km, equivalgono a 17,1 litri. Con un costo medio di 2 €/l, si ottiene un totale di circa 34 €.
• Usura e manutenzione: secondo le tabelle ACI, un utilizzo intensivo genera un costo medio di 0,50 €/km. Per 120 km, il costo è di circa 60 €.
• Personale: con uno stipendio lordo medio di 2.500 €/mese per agente (fonte: CCNL Polizia), il costo orario è di circa 15,6 €/h. Per un turno di 6 ore, il costo per operatore è di 94 €. Per due operatori: 188 €.

Il costo complessivo di un turno di 6 ore è dunque di circa 282 €.

Su base annuale, garantire un turno di pattugliamento al giorno (6h/die × 365 giorni) equivale a circa 103.000 €.

Il costo della repressione

Se invece un reato si consuma, i costi diretti e indiretti per la collettività sono ben maggiori. Consideriamo il caso di una rapina portata fino all’arresto e alla detenzione del colpevole:

• Danno medio alla vittima: circa 1.804 € (ISTAT, 2003).
• Indagini e processo: circa 2.000 € (stime ministeriali su procedimenti ordinari).
• Detenzione: 55.000 € per un anno (costo medio di un detenuto, fonte Ministero della Giustizia, ~150 €/giorno).

Il costo complessivo di una sola rapina consumata e repressa ammonta a circa 59.000 €.

Il confronto

Il risultato è chiaro: il costo di una sola rapina consumata copre oltre la metà del costo annuale di un turno quotidiano di pattugliamento. In altre parole, ogni reato evitato si traduce in un risparmio diretto e tangibile per la collettività.

Riflessioni dalla letteratura

Non si tratta di un semplice esercizio contabile. La letteratura scientifica conferma da tempo che la prevenzione è più costo-efficace della repressione. Clarke (1995) e Ekblom (2002) hanno dimostrato che la prevenzione situazionale riduce i reati con un ritorno sull’investimento superiore rispetto alle politiche repressive. Sherman (1998) ha evidenziato che il pattugliamento mirato e intelligente genera un impatto più elevato e meno oneroso rispetto a indagini e processi successivi. Detotto e Vannini (2010) hanno stimato che il costo sociale complessivo dei reati in Italia equivalga al 2,6% del PIL, sottolineando come le spese di repressione incidano molto più delle spese preventive.

Conclusione

Il messaggio che emerge è granitico: la prevenzione non è un costo, ma un risparmio. Ogni euro investito in attività di prevenzione e controllo del territorio produce un ritorno multiplo, riducendo i danni diretti alle vittime, i costi per il sistema giudiziario e i costi penitenziari. L’allocazione di risorse sulla prevenzione non è solo una scelta etica o sociale, ma una decisione razionale e fondata su evidenze scientifiche ed economiche.

Riferimenti bibliografici

• Clarke, R. V. (1995). Situational crime prevention. Crime and Justice, 19, 91–150.
• Ekblom, P. (2002). From the source to the mainstream is uphill: The challenge of transferring knowledge of crime prevention. Crime Prevention Studies, 13.
• Sherman, L. W. (1998). Evidence-based policing. Ideas in American Policing.
• Detotto, C., & Vannini, M. (2010). Counting the cost of crime in Italy. Global Crime, 11(4), 421–435.
• ISTAT (2003). Indagine sulla sicurezza dei cittadini.
• Ministero della Giustizia (2023). Dati statistici sull’esecuzione penale.
• ACI (2025). Tabelle dei costi chilometrici.
• CCNL Polizia di Stato (2023). Parametri retributivi.